作者：謝其濬 採訪整理 出處：天下雜誌http://parenting.cw.com.tw/web/docDetail.do?docId=384
「文學，是一種情感教育，」白先勇語重心長，就像西方教育把莎士比亞列為中學教育的基礎課程，文學是學習愛人與同理心的重要方式，是一個人變得「完整」的重要關鍵。
學中文，已經是個全球趨勢了。就衝著這個原因，我們沒有理由不學好中文。
你可以很清楚地感受到，全世界的人都在熱中學中文，還沒有任何一個時代比現在更重視中文。人們在學另一種語言時，都會有個動機，現在大家學中文的動機很清楚，就是中國崛起了，現在是全世界的工廠和市場，你要跟中國做生意、打交道，就非學會中文不可。
但是，經濟上的需求，還只是第一波的浪潮，緊接著，就是文化上的需求。我們看到東方熱在全球發燒，愈來愈多外國人對於中華文化充滿欽慕，文化的吸引力也會讓中文的重要性與日俱增，這股趨勢是無法抵擋的。
我在美國的大學教書幾十年，明顯感覺到中文學習的熱度正在迅速加溫。以前，修習中文課程的學生不過一、兩百人，這兩、三年來，人數直線上升。而且，現在連中學生都要學中文了，中文老師變得十分搶手，通常是好幾所學校在搶一個中文老師。
不只是美國，歐洲其他國家，還有亞洲的韓國、泰國、馬來西亞等國家，即使以前排華，現在家長也積極地送孩子去學習中文。
閱讀經典，學好中文
中文是我們的母語，但是當外國人這麼認真地學中文，我們卻迫不及待地把中文往外丟，真是太不可思議了。像前幾年，聯考甚至還廢除考作文，我只能用「駭人聽聞」來形容。
中文，是世界上使用人數最多的語言，也是現存最古老的語言之一。中文字是方塊字，線條優美，對於中華文化有著相當深遠的影響。中文還有一個重要的特色，就是幾千年下來，累積了相當多的經典作品，這些豐富的中文遺產，正是我們學好中文的不二法門。
我走上文學這條路，也和閱讀經典作品有不解之緣。
在〈驀然回首〉這篇文章中，我曾經提到，童年時代，家裡的廚子老央就是我的小說啟蒙老師。老央是桂林人，能說善道，加上當過伙頭軍，見聞廣博，再平凡的故事，從他嘴裡說出來，總是變得特別鮮活。
那時我才八、 九歲，染了肺病，被拘禁在房間裡，外頭的大千世界，我都沒辦法參與，心中鬱鬱不得志。
那段臥病期間，老央為我開講歷史演義，便成了我精神上最大的安慰。像他講《薛仁貴征東》，這位身著銀盔白袍、手執方天畫戟的唐代英雄便躍然浮現於眼前。還有《說唐演義》，瓦崗寨的英雄世界，也讓我感到刻骨銘心。
不過，要說到踏入古典文學殿堂，還是我在建中念初三那年，教國文的李雅韻老師帶領我們閱讀詩詞。詩就像文字中的貴族，是文字運用最精美、講究的示範。
可能是李老師覺得光是教國文課本還不夠，每個星期，她就會利用一到兩節自習課，額外為我們上「中國純文學源流」。不為考試，純粹只是讓學生欣賞中國文化之美，從《詩經》、《楚辭》開始，整整講了一年。
我特別記得，當李老師介紹宋詞，講李後主、李清照作品，我不禁讚嘆，怎麼會有這麼美的詩句！像李老師本來就是一口純正的京片子，唸起李後主的「虞美人」，抑仰頓挫。因為李老師的啟蒙，我自己還特別找了一大堆詩詞作品來讀，一首首地背誦下來。
唐詩、宋詞、元曲，都是有音樂性的文字，特別是宋詞，節奏最美，而且善於捕捉瞬間的美感。我在中學時期。熟讀詩詞作品，真是受用無窮。我後來下筆時，對於文字節奏特別敏感，應該就是來自詩詞的影響。
讀懂人情世故
詩詞可以讀一輩子，而且隨著年紀增長，感受也會不同。我年輕時，喜歡讀李後主、晏幾道；後來，對南宋的「亡國之音」特別感興趣，像是辛棄疾、張延、吳文英、王沂孫等人的作品，還有明末清初的吳梅村、納蘭性德。王國維的《人間詞話》，我也很喜歡，對於詩詞的體悟，寫得相當深刻。
除了詩詞，中國的古典小說也是很好的文學經典，是傑出的白話文寫作。相較於西方小說專擅戲劇效果和心理描寫，中國古典小說好在鮮明的人物刻劃，在對話的運用上，十分靈活。像《兒女英雄傳》，每個人物一開口，都有意思極了。
讀中國古典小說，還有一個好處，就是讀到了中國人的人情世故。小說描寫的就是眾生相，「三國」是廟堂，「水滸」是草莽，但骨子裡一樣都是「幫會政治」，如果再對照台灣現在的政局，感受就更深刻了。至於「金瓶」、「紅樓」，則是透過一個家族的縮影，寫盡了人生百態，像是社會的百科全書。
每個人所能接觸的世界，總是很有限，但是閱讀這些古典小說，卻可以幫助我們突破現實的框框，穿越時空，去體會各種人生的滋味。小說所寫的，就是人性，就是人情，而我們讀小說，其實就是在讀「人」。
當然，不必每個人都成為文學家，但是每個人都應該要接觸文學、閱讀文學。文學並不能使工業興盛，使商業發達，但是文學有一個很重要的價值，就是提供了我們「情感教育」的機會。
人的情感需要受到教育，我們必須學會如何愛人、對待別人，以及對他人寬容，這是人生中很重要的課題。未經教育的情感，會變成「不文明的情感」，而你就不懂得如何跟別人互動。
寫作是同理心的延伸
在西方教育中，會把莎士比亞列為重要的教材，就是希望學生從閱讀莎劇中，去獲得情感教育，培養對於他人的同理心，也就是pity（同情）。即使你不做文學家，而是去當企業家、工程師，也應該要具備這種同理心，人與人之間，才能夠展開和諧的交流。
所以，要提升孩子的中文力，就要讓他們去讀文學經典。值得慶幸的是，在台灣，還是有一群中、小學老師，繼續為孩子的中文能力把關。我甚至主張，應該要請專家開書單，列出一百本必讀的經典，讀完才能畢業，像國外就有這種做法，台灣也應該效法。
現在的年輕世代比較「視覺化」，可以用文學名著改編的電影激發他們閱讀的興趣。像我很喜歡褚威格的《一位陌生女子的來信》，就是因為看了瓊芳登主演的電影版本，淒美頑豔，著迷得不得了。我近年來推廣青春版的「牡丹亭」，也是希望透過賞心悅目的組合，讓年輕學子看了戲後，進而對中國古典文學產生興趣。
幾年前，法國《解放報》曾經問各國作家：「你為什麼寫作？」我的回答是：「我之所以創作，是希望把人類心靈中無言的痛楚，化作文字。」
寫作，對我來說，是同理心的延伸，我希望透過寫作，表達出對人生的悲憫情懷。我寫小說，並不是寫自己的故事，但是在每個人物身上，都有著我對這個世界、對他人的理解，都有「我」在裡頭。
寫作可以讓我們心靈成長，變得更成熟。不是文學家，讀醫科或是念工科，照樣可以寫作、出書，而且寫任何你想寫的題材。寫作不是文學家的特權，每個人都可以透過寫作來分享、交流，這是一件很有意思的事。
